17. Mai:
Hat der Meerrettich eigentlich etwas mit Meer zu tun?
Eher mit mehr oder mit Mähre
Es gibt verschiedene Auslegungen, woher der Meerrettich seinen Namen hat, aber sie ergänzen sich ganz gut. Die Gewürz- und Heilpflanze stammt aus Asien und Südosteuropa, wurde dort schon in der Antike verwendet und kam erst ab dem 10. Jahrhundert zu uns. Deshalb glauben manche, der Name bedeutete "der über das Meer gebrachte Rettich".
Aber warscheinlicher ist, dass das mittelhochdeutsche "merretich" (mehr Rettich) einfach besagte, dass es sich um einen besonders großen Rettich handelt. Andere glauben, der Wortstamm komme von "merhe", mittelhochdeutsch für Stute (Mähre). Meerrettich wird nämlich seit alters als Heilmittel an Pferde verfüttert. Im Englischen heißt es sogar "horseradish" (Pferderettich).